La Quadrature du cercle est un problème classique de géométrie qui désigne l’opération consistant à réduire, à l’aide d’une règle et d’un compas, une aire donnée à un carré de surface équivalente. Pas moins de trois millénaires furent nécessaires aux mathématiciens pour démontrer que la réalisation de cet exercice était absolument impossible. D’où l’expression « C’est la quadrature du cercle » pour évoquer un problème dont on sait, par avance, l’insolubilité. En clair : persister à tenter de le résoudre, c’est perdre son temps… Sauf pour l’architecte et designer Jean-Michel Wilmotte qui, un jour, en ses bureaux parisiens, lança, telle une gageure, à Emmanuel Gagnez, PDG de Sammode :
« Pourquoi ne feriez-vous pas un “tube carré’’ ? » Quoiqu’un brin déroutante, la proposition n’était pas tombée dans l’oreille d’un sourd et, après trois années de recherche, Sammode et Jean-Michel Wilmotte répondent à l’insolite question avec un nouveau luminaire au nom tout trouvé : QUADRATUBE.